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Definition Was ist eine Kryptowährung?

Von Blue Floyd

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Kryptowährungen sind digitale, auf Blockchain basierende Währungen, die von den Besitzern getauscht und gehandelt werden können. Die genaue Nutzung der Währung hängt von ihrem Einsatzzweck ab und variiert stark zwischen den einzelnen Währungen.

Grundlagenwissen zum IT-Business(Bild: © adiruch na chiangmai - Fotolia.com)
Grundlagenwissen zum IT-Business
(Bild: © adiruch na chiangmai - Fotolia.com)

Die erste Kryptowährung, Bitcoin, wurde 2009 von einer Person oder einer Gruppe von Personen unter dem Synonym Satoshi Nakamoto in Umlauf gebracht. Es handelt sich dabei um digitale Vermögenswerte, deren Gesamtmenge in einer dezentral organisierten Datenbank, der Blockchain, gespeichert ist. Wie viele Einheiten einer Kryptowährung existieren und welche Adresse (ähnlich einem Bankkonto) wie viele dieser Einheiten besitzt, ist in dieser nicht manipulierbaren Blockchain gesichert.

Warum existieren Kryptowährungen?

Dateien auf Computern können beliebig oft kopiert und neu erzeugt werden. Sie eignen sich daher nicht, um ihnen einen Vermögenswert zuzuschreiben: Durch die problemlose und endlose Vervielfältigung würde ihr Wert immer annähernd null betragen.

Kryptowährungen lösen dieses Problem, indem sie nicht vervielfältigt werden können bzw. indem ihre Vervielfältigung an hohen Aufwand gebunden ist. Um beispielsweise einen Bitcoin zu produzieren, ist ein erheblicher technischer Aufwand zu betreiben. Dies limitiert die Verfügbarkeit neuer Bitcoins deutlich, was zu einer Knappheit dieser Ressource führt – ähnlich wie Gold, das keinen Wert haben würde, wenn es in unendlicher Menge verfügbar wäre.

Eine Kryptowährung erlaubt es Menschen somit, mit digitalen, knappen Gütern Handel zu treiben. Dazu ist keine zentrale Institution notwendig: Während der Werterhalt von US-Dollar oder Euro die Aufgabe der entsprechenden Zentralbanken ist, agiert das Bitcoin-Ökosystem ohne zentrale Verwaltung. Entsprechend können diese Währungen auch ohne den Umweg über alltägliche Bankensysteme getauscht und versendet werden.

Anwendungen auf Basis von Kryptowährungen

Gelegentlich werden Kryptowährungen als „programmierbares Geld“ bezeichnet. Auf Basis einiger Kryptowährungen wie Ethereum haben Entwickler Tausende Apps entwickelt, die meistens im Bereich der Finanzwirtschaft angesiedelt sind. Um diese Apps zu nutzen, ist die Verifikation von Überweisungen notwendig, was auf der Ethereum-Blockchain durch die gleichnamige Währung gewährleistet wird. Solch eine Kryptowährung trägt somit einen Gegenwert in Fiat-Währungen, aber kann gleichzeitig diverse Aufgaben auf der Ethereum-Blockchain übernehmen.

Wie werden Kryptowährungen gehandelt?

Um in den Besitz einer Kryptowährung zu gelangen, ist der Weg über eine zentrale Börse (CEX = Centralized Exchange) oder dezentrale Börse (DEX = Decentralized Exchange) notwendig. Dort können Anwender Geld wie Euro in die angebotenen Kryptowährungen umtauschen. Anschließend ist der Transfer in eine eigene Kryptobörse möglich.

Kryptowährungen können außerdem privat zwischen Nutzern gehandelt werden. Der Versand erfolgt augenblicklich, sodass Geld über große Entfernungen ohne nennenswerte Gebühren übertragen werden kann.

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